1. Ψυγεία με πάγο ή παγοκυψέλες

Αυτά είναι τα κλασικά ψυγεία κάμπινγκ που μπορεί να είναι κατασκευασμένα από φελιζόλ (μπορείτε να βρείτε πάμφθηνα ψυγεία φελιζόλ ακόμα και σε επαρχιακό μίνι μάρκετ), από πλαστικό ABS , από πολυαιθυλένιο HDPE ή κάποιο άλλο θερμοπλαστικό. Στην κατηγορία αυτή ανήκουν και οι κλασικές τσάντες-ψυγεία που βλέπουμε συνήθως στις παραλίες το καλοκαίρι. Σε αυτά τα ψυγεία η ψύξη προέρχεται από πάγο ή παγοκυψέλες.

Το πλεονέκτημα της παγοκυψέλης είναι ότι κρατάει λίγο παραπάνω χρόνο την ψύξη από τον πάγο και δεν τρέχουν πολλά νερά μέσα στο ψυγείο όταν αυτή αρχίζει και ξεπαγώνει. Αντίθετα, ο πάγος λειώνει και το ψυγείο γεμίζει με νερό. Μια άλλη πρακτική λύση είναι να βάλετε μπουκάλια με παγωμένο νερό μέσα, το οποίο καθώς λιώνει θα σας προμηθεύει και κρύο νερό. Αυτή η ψύξη μπορεί να κρατήσει από μερικές ώρες έως και μερικές μέρες, ανάλογα με:

1. Πόσο μεγάλο είναι το ψυγείο. Όσο πιο μεγάλο τόσο πιο πολύ αργεί να ζεσταθεί.
2. Πόσο συχνά ανοίγετε το ψυγείο. Αν το ανοίγετε κάθε 10 λεπτά, η ψύξη δεν θα κρατήσει παρά μερικές ώρες.
3. Πόσο πάγο ή πόσες παγοκυψέλες υπάρχουν μέσα στο ψυγείο. Όσο λιγότερος πάγος, τόσο λιγότερη ψύξη.
4. Πόσο κρύα ήταν ήδη τα φαγητά ή τα ποτά όταν τα βάλατε στο ψυγείο. Όσο πιο κρύα ήταν τόσο περισσότερο θα κρατήσει η ψύξη.
5. Αν το ψυγείο βρίσκεται στον ήλιο ή στην σκιά, σε ζεστό ή κρύο περιβάλλον. Για παράδειγμα, αν αφήσετε το ψυγείο στο πορτ-παγκάζ το καλοκαίρι είναι λογικό να μειώσετε πολύ τη διάρκεια ψύξης.
6. Τον τρόπο που έχουν τοποθετηθεί τα πράγματα εσωτερικά. Αν έχετε στουμπώσει το μισό ψυγείο του σπιτιού μέσα και δεν υπάρχει λίγος αέρας εσωτερικά, η διάρκεια της ψύξης θα είναι μειωμένη.
7. Την ποιότητα κατασκευής του ψυγείου.

Τα νέα ψυγεία της Coleman ή της Petromax είναι σχεδιασμένα να κρατάνε την ψύξη για μέρες! Η μόνωση που έχουν (για παράδειγμα, στα τοιχία του ψυγείου αλλά και στο ερμητικό κλείσιμο του καπακιού) καθώς και τα υλικά που χρησιμοποιούνται, είναι τέτοια ώστε να μειώνουν όσο γίνεται τις απώλειες ψύξης. Μην σας κάνει εντύπωση που το κόστος τους είναι πολύ μεγαλύτερο από ότι ένα ψυγείο φελιζόλ.

2. Ηλεκτρικά ψυγεία (12 / 220 Volt)

Αυτά είναι τα πιο απλά ηλεκτρικά ψυγεία και είναι κατασκευασμένα συνήθως από πλαστικό ABS , από πολυαιθυλένιο HDPE ή κάποιο άλλο θερμοπλαστικό. Σε αυτά τα ψυγεία η ψύξη προέρχεται από μια θερμοηλεκτρική πλάκα η οποία παρουσιάζει ένα πολύ χρήσιμο χαρακτηριστικό (φαινόμενο Peltier): Μόλις διοχετεύσουμε ρεύμα 12V η πλάκα αυτή κρυώνει από τη μια πλευρά και ζεσταίνεται από την άλλη.

Ο σχεδιασμός αυτών των ψυγείων γίνεται έτσι ώστε η κρύα μεριά της πλάκας να είναι εσωτερικά του ψυγείου ενώ η ζεστή πλευρά να είναι εξωτερικά. Υπάρχει ένα μικρό ανεμιστηράκι που υποβοηθάει τη μεταφορά κρύου αέρα προς το εσωτερικό του ψυγείου, ενώ το ίδιο ανεμιστηράκι φροντίζει η ζέστη να φεύγει εκτός ψυγείου. Αν αντιστρέψει κανείς την πολικότητα γίνεται το ανάποδο: ο ζεστός αέρας πηγαίνει μέσα στο ψυγείο και ο κρύος φεύγει εκτός. Έτσι, με ένα απλό διακοπτάκι, μπορούμε να επιλέξουμε αν το περιεχόμενο θέλουμε να κρυώνει ή να ζεσταίνεται. Τα περισσότερα ψυγεία αυτού του τύπου πληρούν τις προδιαγραφές για να ρίξουν τη θερμοκρασία εσωτερικά έως και 25°C βαθμούς κάτω από τη θερμοκρασία περιβάλλοντος.

Στην πράξη, η θερμοκρασία δύσκολα θα πέσει κάτω από 15-20°C από τη θερμοκρασία περιβάλλοντος. Τα ψυγεία αυτά λειτουργούν συνήθως στα 12V (αναπτήρας αυτοκινήτου) αλλά πολλά μοντέλα έχουν τη δυνατότητα να λειτουργήσουν και σε κανονική τάση σπιτιού στα 220V. Αυτό είναι χρήσιμο στο οργανωμένο κάμπινγκ, στο τροχόσπιτο αλλά και στο σπίτι σε συγκεντρώσεις κλπ.

Επίσης, πολλά από αυτά έχουν λειτουργίες Eco/High/Night, ανάλογα τον κατασκευαστή. Αυτό ουσιαστικά μειώνει τις στροφές του ανεμιστήρα με αποτέλεσμα να μειώνεται λίγο ο ρυθμός της ψύξης αλλά και ο θόρυβος (χρήσιμο για το βράδυ στο κάμπινγκ). Είναι σημαντικό να τονίσουμε ότι τα ψυγεία αυτά δεν αποδίδουν αν δεν χρησιμοποιηθεί πάγος ή παγοκυψέλες. Το ότι είναι ηλεκτρικά δε σημαίνει ότι δεν χρησιμοποιούμε πάγο ή παγοκυψέλες. Εδώ έχουμε 2 σημαντικές διαφορές όμως:

1. Δεν χρειάζεται τόσος πάγος ή τόσες παγοκυψέλες για την ίδια ψύξη
2. Ο πάγος ή οι παγοκυψέλες θα λιώσουν πιο αργά όσο το ψυγείο βρίσκεται σε λειτουργία επομένως ο χρόνο ψύξης επιμηκύνεται

Κατά τα άλλα ισχύουν ακριβώς ότι αναφέραμε και παραπάνω. Αυτή η ψύξη μπορεί να κρατήσει από μερικές ώρες έως και μερικές μέρες, ανάλογα με τους 7 λόγους που αναφέρθηκαν για τα κλασικά ψυγεία πάγου. Αν δεν υπάρχει πρόσβαση σε ηλεκτρικό ρεύμα, το ψυγείο λειτουργεί και αποδίδει κανονικά όπως ένα καλής ποιότητας ψυγείο με πάγο/παγοκυψέλες. Τα ψυγεία αυτά είναι σχετικά αθόρυβα, καθώς ο μόνος θόρυβος προέρχεται από το ανεμιστηράκι. Τέλος, τα ψυγεία αυτά δεν έχουν θερμοστάτη όπως τα ψυγεία του σπιτιού ή τα ψυγεία compressor και επομένως η ψύξη συνεχίζεται χωρίς διακοπή όσο το ψυγείο λειτουργεί στη θέση ON.  

3. Ηλεκτρικά ψυγεία compressor (12 / 220 Volt / γκάζι)

Τα ψυγεία compressor είναι μια μικρογραφία ενός σύγχρονου ψυγείου σπιτιού.  Είναι και αυτά κατασκευασμένα συνήθως από πλαστικό ABS , από πολυαιθυλένιο HDPE ή κάποιο άλλο θερμοπλαστικό. Μερικά ακριβότερα μοντέλα μπορεί να είναι κατασκευασμένο και από αλουμίνιο. Σε αυτά τα ψυγεία η ψύξη δημιουργείται από ηλεκτρικό συμπιεστή (compressor) ο οποίος καταφέρνει και ρίχνει τη θερμοκρασία ακόμα και στους -18°C. Εκτός αυτού, η ψύξη είναι ταχύτατη: συνήθως αρκούν 30 λεπτά λειτουργίας για να πέσει η θερμοκρασία από τους 30°C στους 0°C.

Τα  ψυγεία αυτά δεν απαιτούν πάγο ή παγοκυψέλες με αποτέλεσμα όλος ο χώρος του ψυγείου να είναι εκμεταλλεύσιμος (φυσικά, όλο το σύστημα ψύξης και ο compressor καταλαμβάνουν ήδη ένα μέρος εσωτερικά του ψυγείου, το οποίο δεν φαίνεται). Οι διαφορές των ψυγείων αυτών με τα ηλεκτρικά ψυγεία που αναφέραμε παραπάνω είναι ήδη εμφανείς:

1. Δεν χρειάζεται πάγος ή παγοκυψέλες για την ψύξη.
2. Η θερμοκρασία εσωτερικά του ψυγείου μπορεί να φτάσει ακόμα και τους -18°C.
3. Η ψύξη είναι ταχύτατη καθώς αρκούν συνήθως 30 λεπτά λειτουργίας για να πέσει η θερμοκρασία από τους 30°C στους 0°C.
4. Η θερμοκρασία ψύξης μπορεί να ρυθμιστεί ακριβώς.

Τα ψυγεία αυτά λειτουργούν συνήθως και στα 12V (αναπτήρας αυτοκινήτου) αλλά και σε κανονική τάση σπιτιού στα 220V. Αυτό είναι χρήσιμο στο οργανωμένο κάμπινγκ, στο τροχόσπιτο αλλά και στο σπίτι σε συγκεντρώσεις κλπ. Κάποια από αυτά μπορούν λειτουργήσουν, εκτός από το ρεύμα, και με φιάλες γκαζιού. Αυτό είναι απίστευτα χρήσιμο όταν είστε σε μέρος χωρίς ρεύμα αλλά χρειάζεστε ψύξη ή για μόνιμη χρήση σε τροχόσπιτο, όπου μπορούν να τοποθετηθούν μεγάλες φιάλες πρπανίου/βουτανίου. Τα ψυγεία αυτά είναι αρκετά θορυβώδη, καθώς ο θόρυβος του συμπιεστή είναι αρκετά έντονος (θυμίζει τον θόρυβο που κάνει μια εξωτερική μονάδα air condition). Τέλος, τα ψυγεία αυτά έχουν θερμοστάτη, όπως ακριβώς τα ψυγεία του σπιτιού, και επομένως η θερμοκρασία ψύξης μπορεί να ρυθμιστεί ακριβώς στους βαθμούς που θέλουμε.